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1575년 가히의 영주 다케다 가쓰요리는 삼만 병력을 일으켜
인접 도쿠가와 영지로 쳐들어갔다.
그리고 도쿠카와 영내의 나가시노 성을 포위했다.
성의 성주는 도쿠가와의 사위 오쿠다히라 사다마사가 단지
500명의 부하만 데리고 성을 지키고 있었다.
나가시노 성- 아래 소개하는 스네에몬은 이 강을 타고 탈출하여
오다와 도쿠카와 연합군에게 갔다.
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가쓰요리는 나가시노 성의 군세가 미약하게 보여
금방 함락 시킬 것으로 기대했었다.
그러나 급한 지세에 지은 성은 공격하기에 워낙 안 좋았고
오쿠보 사다마사의 지휘가 출중해서 좀처럼 함락을 시킬 수가 없었다r
그렇다고 나가시노 성 부대의 형편도 느긋한 것도 아니었다.
오다 노부나가와 도쿠카와 이에야스의 원군(援軍)이 좀처럼
달려 와주지 않은 것이었다.
이 때 오다 노부나가는 차제에 다케다 군을 쓸어버릴
비책을 짜고 필요한 철포를 긁어모으고 부대를 훈련시키고 있었다.
그래서 원군 파견의 시간이 지체되었다.
기진맥진한 성주 오쿠다이라 사다마사는 부하 중에 성실한
도리이 스네에몬(鳥居 强右衛門)을 밀사로 도쿠가와에게 파견했다.
도리이 스네에몬은 심야에 성에서 나와 강을 따라 헤엄쳐 올라가
다케다 군의 포위망을 뚫고 오다와 도쿠카와에게 가는
밀사 임무 완수에 성공했다.
오다와 도쿠카와는 시급한 출동을 약속한다.
스네에몬은 성으로 돌아오다가 다케다 군에게 포로가 되었다.
그를 심문한 다케다의 중신 아나야마 겐바노가미는 그에게 제안한다.
살려 줄테니 성의 방어군에게 오다와 다케다의 부대가 구원군을
보내지 않는다고 거짓말을 하라는 것이었다.
“그러지요.”
꽁꽁 묶인 스네에몬은 가까운 본성의 망루가
잘 보이는 앞 바위위로 끌려갔다.
스네에몬은 시키는대로 성을 향하여 외쳤다.
“성안에 있는 분들에게 말합니다.”
바위위에 오른 스네에몬은 침착한 목소리로 말했다.
“ 도리이 스네에몬, 성으로 돌아가려다 이렇게 사로잡혔습니다.”
그러나 전혀 후회는 없습니다. 오다 도쿠가와 두 대장님은---”
일단 말을 끊었다.
“이미 사만의 대군을 거느리고 오카자키를 출발하셨습니다.
이삼일 안으로 반드시 운이 트일 것입니다.
성을 굳건히 지켜주십시오!"
“ 와아 !"
성안에서 함성이 일어나는 것과 동시에 다케다 군 졸병 두 명이
바위에 뛰어 올라 스네에몬을 끌어내어 사정없이 구타했다.
그리고 중간은 생략 --
놀림을 당해서 분노 할대로 분노한 가쓰요리의 직접 지시로
내린 처형이 뒤따랐다..
스네에몬은 십자가에 묶이고 손에 못이 밖혀서 성을 바라보는
바위위에 높이 세워졌다.
구타로 정신을 잃은 스네에몬이 정신을 차리려 했을 때
두 겨드랑이 밑에서 창끝이 교차하여 양 어깨를 뚫고 나갔다.
“으으으-----”
스네에몬 시야가 갑자기 어두워지고 귀에서 소리가 울렸다.
그런 가운데서 누군가가 열심히 무언가를 말했다.
“ 도리이님! 도리이 님이야말로 참다운 무사,그 충성을 본받기
위해 최후의 모습을 그려 기치로 삼으로 하오.
이렇게 말하는 사람은 다케다 군의 가신 오치아이 사헤이치
(落合 左平次), 스네에몬님,허락해 주시겠습니까?”
스네에몬은 그 말에 웃음으로 답하려 했으나 더 이상
얼굴 표정하나 움직일 수 없었다.
상대방 무사는 붓통을 꺼내 종이에 스네에몬의 최후를 그리고 있었다.
장소는 아루미가하라 , 사다마사 부대 야마가카 사부로베에의
진지 앞, 이미 석양이 시뻘겋게 물든 대지의 핏빛을 비추어
반사하기 시작했다.
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남자라면 가슴이 뭉클할 만큼 감동이 드는 전쟁의 로망이다.
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