박사과잉시대
매년 박사학위 취득자가 1만3천여명씩 쏟아져 나온다.
예전처럼 박사학위가 있으면 원하는 일자리를 골라가던 시대는 지나갔다.
예전에는 외국 특히 미국 박사 출신은 대기업에서 고액연봉을 주고 데려갈 정도로 인기가 높았다.
국내 대학원의 수준이 높아지면서 대우가 예전과 같지 않다.
비싼 유학비에 비해 이점이 줄면서 국내로 눈을 돌리는 경우가 는다.
9월3일 한국교육개발원과 한국연구재단, 교육부 등에 따르면 국내외 박사학위 취득자 수는 2007년 1만440명에서 지난해 1만3천104명으로 늘었다.
연도별로 보면 2008년 1만679명, 2009년 1만1천40명, 2010년 1만1천583명, 2011년 1만2천645명, 2012년 1만3천45명, 2013년 1만3천207명 등으로 조금씩 늘어나는 추세다.
국내 박사학위 취득자 수는 전년도 8월 졸업자와 당해연도 2월 졸업자를 합친 것이며, 외국 박사는 한국연구재단에 신고된 취득자 수를 기준으로 했다.
국내 박사의 경우 해당 통계를 공식 집계하기 시작한 1990년에는 2천481명에 불과했지만 지난해 5.2배가량인 1만2천931명으로 늘었다.
올해는 1만3천77명으로 집계됐다.
박사학위 취득자의 가파른 증가세는 일차적으로 우리나라 고등교육이 양적으로 팽창하면서 대학원 수와 대학교수 수요가 늘었기 때문이다.
기술시장 발전으로 연구인력에 대한 요구가 늘어난 것도 원인이 됐다.
그러나 단순히 수요 증가에 따른 결과만은 아니다.
갈수록 가중되는 취업난 속에서 학위를 또 하나의 '스펙'으로 보는 경향이 강해진 것 또한 대학원 진학을 부추기는 것이다.
우리나라 대학 진학률은 70.8%로 세계 최고 수준이다.
수십년 전에는 대학만 나와도 고급인력이라는 이야기를 들었다.
요새는 학사학위가 이른바 '스펙'으로서 별 도움이 되지 못한다.
취업시장에서 경쟁력을 갖추고자 대학원으로 간다.
이과계열보다 문과계열의 박사학위 취득자 수가 가파르게 증가한 것이 이를 방증한다.
3일 한국교육개발원이 집계한 국내 박사학위 취득자의 전공분야별 현황을 보면 사회계열은 2004년 1천188명에서 2014년 2천496명으로 110.1%, 교육계열은 349명에서 762명으로 118.3% 급증했다.
공학계열 60.9%(1천971→3천171명), 자연계열 52.2%(1천545→2천352명)와 비교할 때 증가율이 두 배에 달한다.
국내 박사와는 반대로 외국 박사학위 취득자가 감소 추세이다.
통계가 한국연구재단에 신고한 사람만을 대상으로 했다는 한계가 있다.
2008년 금융위기를 즈음해 지속적인 감소세를 보이는 점을 미뤄볼 때 높은 학비에 대한 부담이 어느 정도 작용했다.
외국 박사학위 취득자 수는 통계 첫해인 2007년 1천358명에서 2008년 1천310명, 2009년 1천128명, 2010년 1천41명, 2011년 1천명, 2012년 802명, 2013년 582명, 2014년 173명으로 줄었다.
다만 외국 박사는 한국연구재단에 신고한 사람만 집계되기 때문에 미신고자를 포함하면 그 수는 더 늘어날 수 있다.
최근 국내 박사 출신의 교수 임용 등이 늘어나는 등 국내 대학원에 대한 인식이 좋아지는 점도 영향을 미쳤다.
국내 대학에서 상대적으로 임금이 낮은 '비정년 트랙' 교수의 비중이 높아지면서 외국박사 학위 소지자들이 그대로 외국에 체류하는 경우도 많은 것으로 추정된다.
박사학위 소지자 배출은 빠른 속도로 늘어나는 반면 고학력 인력 수요는 그에 따르지 못하면서 고급인력의 취업난이 더 심각하다.
학부를 시작해서 박사학위를 취득하기까지 10년 안팎의 시간이 걸리고 이 기간 학비와 생활비 지출 또한 만만치 않다.
이런 시간과 비용을 보상해줄만한 일자리는 턱없이 부족해 박사 실업자도 많이 생겨나고 있다.
고학력을 갖췄어도 일자리가 없으니 '울며 겨자 먹기'로 하향지원을 할 수밖에 없다.
고학력자의 일자리 하향지원은 사회 전체적으로 취업난을 가중시키는 원인이 된다.
석박사 인력의 하향지원은 대졸자가 전문대졸 일자리로, 전문대 졸업자가 고졸 일자리로, 고졸자가 그 이하의 일자리로 내려가는 연쇄작용을 불러온다.
고급인력이 필요가 없는 사무직종에 석박사 18만5천369명이 취업해 있다.
고졸이나 전문대졸이 주로 필요한 서비스직에도 석박사 1만8천334명이 일하고 있다.
지난 5월 국내 한 은행이 250여개 우수 중소·중견기업과 함께 개최한 취업박람회는 주로 특성화고 학생이나 대학생, 이직희망자 등을 대상으로 한 행사였지만, 석·박사 학위 소지자도 상당수 참가했다.
과학기술정책연구원의 '2012년 박사인력활동조사'에서 전체 응답자 22만85명 중 2.5%는 현재 '실업' 상태에 있다고 답하기도 했다.
여기에 '비경제활동' 상태인 응답자 5.8%를 합하면 박사 100명 중 8명은 일을 하지 않는 셈이다
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